Don Celestino Avilés es del grupo de los santeros transiciionales que contribuyó grandemente al renacimiento de la talla de santos en Puerto Rico. 

Sus tallas han sido adquiridas por muchos coleccionistas y museos. Su obra se destaca por su particular estilo ingenuo y por ser uno de los pocos santeros que tallaba con herramientas rudimentarias como el mocho, el formón y la cuchilla. Avilés usualmente no pintaba sus tallas, pues prefería dejarlas en su color natural.   

Don Celestino Avilés fundó el Museo Orocoveño Familia Avilés Inc. El museo ha sido centro de importantes actividades culturales. Cuenta con una colección de objetos arqueológicos y piezas de valor histórico del pueblo. Entre estos, máquinas de tostar café, una colección de exvotos o milagros que se colocaban a los santos en agradecimiento a favores concedidos, grandes aldabas que se utilizaban en las puertas y ventanas de los comercios del pueblo, tablas de lavar ropa, pilones, planchas , nichos y machetes. Coleccionan además ediciones de periódicos de 1935,1938 y 1952. El museo también alberga una colección de santos antiguos en yeso, donados por la iglesia católica del pueblo.

Asimismo, Avilés organizó el Encuentro Nacional de Santeros que se lleva a cabo todos los años, el tercer domingo del mes de diciembre. Esta actividad tiene el propósito de reunir a los talladores más importantes de Puerto Rico. Allí se intercambian ideas sobre técnicas, estilos, herramientas e información general relacionada con la imaginación popular.

Celestino Avilés Meléndez falleció el 3 de mayo de 2004. Está sepultado en el Cementerio Municipal de Orocovis. El 12 de mayo de 2006 recibió un reconocimiento póstumo del Club Cívico de Damas de Puerto Rico por su excepcional ejecución como santero y Maestro de la Talla de Santos en Puerto Rico y ocasión de la exposición del Museo de Arte de Caguas, "De tal palo tal Astilla ".